La Croatie tient bon

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- Panoramic

En parvenant à obtenir un match nul face à l'Italie (1-1), la Croatie a préservé toutes ses chances de qualification pour les quarts de finale. Au contraire des Transalpins qui, eux, pourraient bien ne pas avoir leur destin entre leurs pieds.  

Italie-Croatie 1-1
Italie : Pirlo (39^e)
Croatie : Mandzukic (72^e)

Tout reste encore à jouer dans ce groupe C ! Avec une mi-temps chacune, l’Italie et la Croatie se sont quittées dos à dos au stade municipal de Poznan (1-1) et restent toute deux dans la course aux quarts de finale de l’Euro 2012. Conforté par Cesare Prandelli après une prestation décevante face à l’Espagne (1-1), Balotelli a multiplié les tentatives (3^e, 16^e, 35^e) sans toutefois trouver la faille. A ces côtés, Cassano n’a pas lésiné sur les appels, se procurant lui aussi des opportunités. Mais ni sa frappe croisée (34^e), ni sa reprise de la tête (43^e) ne trouvaient le cadre. Après s’être échauffé les pieds d’une frappe lointaine (11^e), Marchisio ratait quant à lui son double duel face à un Pletikosa héroïque (38^e). Le portier de 33 ans devait finalement s’incliner sur une merveille de coup franc de Pirlo (1-0, 39^e). Peu à leur avantage, les Croates sortaient la tête de l’eau par intermittence, mais sans inquiéter Buffon.

Modric se réveillait finalement au retour des vestiaires avec deux tentatives pourtant vaines (47^e, 49^e). Le bloc des joueurs aux damiers montait alors d’un cran et faisait preuve d’une agressivité efficace.  Et à force de pousser, Mandzukic se procurait enfin une opportunité qu’il ne manquait pas. A la réception d’un centre de Strinic, l’attaquant de Wolfsbourg trompait Buffon pour inscrire son troisième but de la compétition (1-1, 72^e). Hormis un boulet de canon envoyé par Balotelli (61^e) et une tentative lointaine de Montolivo (77^e), l’Italie passait cette mi-temps telle une ombre. Avec ce nul, la Croatie reste en tête de ce groupe C et se place pour la qualification en quarts de finale. L’Italie, elle, devra aller chercher son ticket face à L’Irlande lundi prochain.

Le joueur du match
Combatif et généreux dans des appels, Antonio Cassano aura posé de nombreux problèmes à la défense croate. S’il n’a pas marqué, l’attaquant milanais aura été le principal animateur des offensives de la Nazionale.

On n’a pas aimé
Attendu par les observateurs pour son profil semblable à celui de Pirlo, Luka Modric a pu constater la classe d’écart qui le sépare encore de son homologue italien. Habituel leader technique de la Croatie, le joueur de Tottenham a brillé par son absence. 

Résultat du Groupe C, 2ème journée :
Jeudi
Italie-Croatie 1-1