SNCF cherche 150 wagons égarés, prime à gagner

L'avis a tout d'une blague de potache : "Wanted : à la recherche des wagons perdus". On imagine facilement des affiches placardées dans les gares, avec promesse de récompense à la clé... Ce n'est, en fait, pas si éloigné de la réalité. La SNCF recherche bel et bien 150 wagons égarés. Et elle promet une petite gratification de 80,10 euros à chaque employé qui pourra la mettre sur leur piste. Soit un budget total d'un peu plus de 12.000 euros - preuve du sérieux de l'opération. Et pour faciliter la tâche des cheminots qui se lanceraient dans cette chasse d'un genre particulier, la SNCF fournit les numéros d'immatriculation des wagons recherchés, ainsi que le lieu où ils ont été vus pour la dernière fois.

Evidemment, les wagons en question ne se sont pas purement et simplement évaporés. Mais le réseau ferré français compte 30.000 kilomètres de rails, dont quelques milliers de kilomètres de voies de service : de quoi oublier facilement quelques wagons de temps en temps. Le pire étant le cas des voies abandonnées et des gares désaffectées, où les wagons stockés ont toutes les chances d'être délaissés des années durant. La SNCF s'est efforcée de chiffrer le coût de ce matériel stocké et inutilisé : 1 million d'euros par an. On comprend alors l'intérêt de l'opération...

"Ils ont essayé de faire un truc un peu rigolo"

Du côté des syndicats, d'ailleurs, l'avis ne fait pas particulièrement de remous. Chez Sud-Rail, troisième syndicat du transporteur ferroviaire, on souligne tout d'abord que cette chasse peu ordinaire concerne uniquement les wagons de fret - pas les wagons de voyageurs ; que les demandes de recherche de ce genre ne sont pas rares ; enfin, qu'il s'agit surtout d'une opération de communication interne. "Il y a tellement de communication qui n'est plus lue par les agents", explique un membre du syndicat, "qu'ils ont essayé de faire un truc un peu rigolo. Histoire d'inciter les agents à faire un peu plus attention..."

La plupart des wagons de marchandise sont, normalement, suivis par GPS - mais pas tous. Lorsque de tels wagons, non répertoriés, sont stockés  sur des voies de garage après utilisation, leur trace pourra être perdue d'autant plus facilement - surtout si, entretemps, des travaux sur les rails obligent à les déplacer. Or, la SNCF doit régulièrement s'assurer que son matériel roulant... est bien en état de rouler. Et il faut bien, à l'occasion de ces "contrôles techniques" (le mot est d'un syndicaliste) récupérer tous les wagons oubliés... "Mais si la SNCF fait régulièrement des demandes de recherche auprès du fret, c'est la première fois qu'elle l'organise à une aussi grande échelle", reconnaît-on chez Sud-Rail.

Voilà qui rappelle en tout cas une autre opération de communication lancée fin 2012 dans la région Centre : la SNCF avait alors annoncé son intention de récompenser les contrôleurs les plus efficaces. Parmi les objectifs de ce "challenge" figurait ainsi la découverte du "plus grand nombre de cartes et abonnements falsifiés ou utilisés par un tiers". A la clé pour les gagnants, "10 cadeaux à choisir parmi un netbook, une console de jeux, un appareil photo numérique" et "40 chèques cadeaux d'une valeur de 30 euros". Devant la polémique suscitée par ce concours, la SNCF avait finalement renoncé.