"L’Académie Goncourt a élu ce mercredi l’écrivain et journaliste Pierre Assouline et le romancier Philippe Claudel pour succéder à Françoise Mallet-Joris, démissionnaire, et à Jorge Semprun, décédé le 8 juin 2011 à l’âge de 87 ans. Présidée par Edmonde Charles-Roux, l’Académie compte dix «couverts» et se réunit chez Drouant, sélect restaurant parisien. Les jurés décernent chaque année plusieurs prix littéraires, dont le plus prestigieux d’entre eux, le Prix Goncourt, attribué en novembre 2011 à Alexis Jenni. La prochaine réunion des académiciens Goncourt se tiendra le 7 février, a précisé l’institution. Françoise Mallet-Joris, née le 6 juillet 1930 à Anvers, en Belgique, a demandé l’honorariat. Elle avait été élue à l’unanimité à l’Académie Goncourt en novembre 1971. La romancière avait obtenu en 1964 le Prix Prince de Monaco pour l’ensemble de son oeuvre.

Successeur de Jorge Semprun, l’écrivain et réalisateur Philippe Claudel, né le 2 février 1962 en Lorraine, agrégé de lettres modernes et maître de conférences à l’Université de Nancy, a écrit une dizaine de romans, dont «Les Ames grises», Prix Renaudot 2003, «Le Rapport Brodeck» en 2007 (Prix Goncourt des lycéens) et «L’Enquête» (Stock) en 2010, ainsi que des nouvelles et des essais. Au cinéma, il a réalisé en 2008 «Il y a longtemps que je t’aime», avec Kristin Scott Thomas et Elsa Zylberstein, et «Tous les soleils», avec Stefano Accorsi et Clotilde Courau, l’an dernier.

Pierre Assouline, né à Casablanca le 17 avril 1953, est journaliste, biographe, romancier, ancien responsable du magazine Lire et chroniqueur pour plusieurs médias, dont Le Monde et Le Nouvel Observateur. Il tient également un blog sur la littérature, «La République des livres». Son dernier ouvrage, «Les vies de Job» (Gallimard), a été couronné par plusieurs prix. En janvier 2011, l’écrivain Régis Debray, ancien compagnon de Che Guevara et conseiller de François Mitterrand, avait été élu au couvert de Michel Tournier qui avait demandé à se retirer en juin 2010. L’auteur du «Roi des aulnes» avait largement dépassé l’âge désormais limite des 80 ans."
(AFP)

Voilà voilà... Une fois n'est pas coutume, c'est de votre président dont il est question. Un appel téléphonique d'Edmonde Charles-Roux m’a annoncé tout à l’heure au moment du déjeuner que l’Académie Goncourt venait de m’élire au couvert No 10 qui fut celui de Françoise Mallet-Joris (1970-2011), après avoir été celui de Lucien Descaves (1900-1949) et de Pierre Mac Orlan (1950-1970); vous observerez au passage l'exceptionnelle longévité des titulaires de ce couvert, trois en un peu plus d'un siècle alors que dans le même temps, il y en eut huit au deuxième couvert... Bonheur et fierté donc, d'autant que comme dit ma maman :"Couvert No 10, c'est bon signe: deux fois 5..."

Ayant le goût des clubs et des cercles, j’ai été heureux de la nouvelle, d’autant qu’il s’agit de parler de livres, de littérature et d’écrivains (j’entends déjà un écho qui renvoie : « et d’éditeurs ! ») toute l’année, une fois par mois à déjeuner autour d’une bonne table, historique s’il en est, au premier étage de Drouant, avec une compagnie restreinte dont les rites sacrifient au culte de l’amitié et de la conversation dans le seul but de décerner des prix au nom d'une sorte de Société d'encouragement de la race littéraire dont le prestige et le pouvoir symbolique sont intacts plus d'un siècle après (honni soit qui mal y pense). Pas de candidature, pas de campagne électorale, pas d’épée, pas de bicorne, pas de discours. Lorsqu’un couvert est vacant, chacun lance un nom, plaide et argumente. On est élu à l’unanimité puisqu’une seule opposition suffit à blackbouler un nom.

Voilà voilà… Il était temps qu’un blogueur mette son grain de Toile à la table des Dix. S’il n’y pas de connection Wifi chez Drouant, vous ne saurez rien ; mais s’il y en a une, vous ne saurez rien non plus.