Brad Pitt en mode Légendes d'Automne, hier à Cannes.  Photo : Nicolas Richoffer / Metro

Brad Pitt : "Les idéaux de l'Amérique méritent d'être défendus"

La star américaine a fait monter la température du Palais des festivals, même si son nouveau film n'a guère convaincu.

L'hystérie des paparazzis est parfois à la hauteur de la déception des cinéphiles. Un après son interprétation pleine de nuances dans Tree of Life, Brad Pitt a fait mardi son retour en compétition avec Cogan : la mort en douce (Killing Them Softly en VO). Un long-métrage du Néo-zéalandais Andrew Dominik qui avait déjà travaillé avec la star américaine sur le western L'Assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford.

Adaptation d'un roman des seventies de George V. Higgins, le film se déroule en 2006, en pleine campagne électorale américaine. Dans une petite ville anonyme, ravagée par la crise financière, le gangster Jackie Cogan (Brad Pitt, gominé à mort) est chargé de retrouver les auteurs d'un hold up lors d'une partie de poker clandestine. Sous l'apparence d'un film de genre, nous voulions raconter une histoire qui parle du monde d'aujourd'hui, a expliqué l'acteur et producteur lors de la conférence de presse la plus courue depuis le début du festival. 

Et pour cause : les coupables étant désignés dès les premiers instants, la mise en scène très stylisée de Dominik sert avant tout d'écrin à une succession de dialogues comico-philosophiques dressant le constat d'une Amérique en panne de valeurs. Hélas, n'est pas Quentin Tarantino qui veut. En l'absence de véritable enjeu dramatique, Cogan : la mort en douce finit par épuiser à force de déclarations cyniques sur le fric, le sexe, la politique... et encore le fric. Dommage.

Face aux journalistes, l'acteur, plutôt souriant, s'est défendu de faire l'apologie de la violence. Bien au contraire. "Nous vivons dans un monde où la violence est omniprésente. Et dans le milieu des gangsters, elle est la norme. J'avoue que j'aurais plus de mal à jouer un raciste qu'un mec qui tire une balle dans la tête d'un autre type" (rires). Interrogé sur l'inclusion d'extraits de discours d'Obama, Brad Pitt a précisé qu'il fallait les voir "comme un message d'espoir, un rappel à l'ordre, plutôt qu'un regard cynique sur la faillite de l'Amérique".

Quid de la prochaine élection US ? "J'ai peur que les télés américaines diffusent beaucoup de publicités négatives, plus qu'on n'en a jamais vu. Personnellement, je penche à gauche. Et je pense que les idéaux qui font l'Amérique - l'innovation, l'intégrité, la justice - doivent être défendus plus que jamais. Car il est très facile de déraper."