AFP - La finale de la Coupe du Roi mettra cette année aux prises le FC Barcelone et l'Athletic Bilbao dans le stade Vicente-Calderon de Madrid pour ce qui sera le dernier match de Pep Guardiola comme entraîneur du Barça.

A cet aspect sportif s'ajoute une dimension plus polémique dans la mesure où cette rencontre a donné lieu à des déclarations très contestées de la présidente de la région de Madrid, Esperanza Aguirre, qui a souhaité mardi que le match se joue à huis clos devant la possibilité que l'hymne ou le drapeau espagnols soient sifflés par les supporteurs des deux camps.

Quelques heures avant le match, une manifestation d'associations d'extrême droite est également prévue sous le slogan "Contre le séparatisme, un drapeau".

Cette polémique ne devrait toutefois pas occulter l'intérêt sportif d'un match qui sera la dernière rencontre de Pep Guardiola sur le banc du Barça.

Les joueurs catalans voudront donc absolument offrir un dernier triomphe à leur coach qui, s'il l'emportait, partirait du Barça en ayant raflé 14 titres en quatre ans, un record absolu pour le club.

Hasard du sport, le premier trophée de cette longue série remporté par Guardiola avait d'ailleurs été une Coupe du Roi, conquise le 13 mai 2009 face à ... l'Athletic Bilbao (4-1).

Mais le club blaugrana n'aborde pas ces adieux de Pep dans les meilleures conditions: avec les absences de Puyol, touché à un genou, de Dani Alves, victime récemment d'une fracture de la clavicule à l'entraînement et d'Abidal, qui a pu quitter l'hôpital après sa greffe de foie d'avril dernier, sa défense est une nouvelle fois très clairsemée.

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Devant, Messi, qui émarge déjà à 72 buts cette saison toutes compétitions confondues, sera comme toujours chargé de marquer compte tenu de l'absence prolongée de Villa, dont le forfait pour l'Euro-2012 avec l'Espagne est désormais officiel.

Contrairement à leurs adversaires, les Basques seront eux au complet: l'avant-centre Llorente, Muniain ou encore Susaeta seront bien là pour tenter de mettre un point final victorieux à leur saison