13 septembre 2010 - 

 Claude Chabrol est mort, hier, à l'âge de 80 ans, après avoir donné au cinéma français certains de ses plus grands films des 50 dernières années. Ce grand amateur de cigares aura croqué les travers de la bourgeoisie avec la même gourmandise qu'il mettait à en savourer la cuisine.

Quinze jours après Alain Corneau, c'est un autre monstre sacré du cinéma français qui s'en est allé. Claude Chabrol est décédé, hier matin, à l'âge de 80 ans. Le visage rond caché par de larges lunettes, qu'il abandonnera en 1995après une opération de la cataracte,

de la cataracte, cet amateur de bonne chère était l'un des réalisateurs français les plus populaires, connu pour son humour noir et son goût de l'autodérision. Fumeur de pipes et de cigares, il cachait, derrière une apparente bonhomie, un certain plaisir à montrer la cruauté. «À partir d'une certaine monstruosité, les gens préfèrent ne pas penser que c'est possible, c'est là que mon travail commence», déclarait-il, sans se départir d'un sourire malicieux. Il s'était imposé comme une sorte de moraliste capable de transformer un simple fait divers en un conte féroce où se révélaient les aspects les plus sombres des hommes. Chabrol a dépeint avec délectation les travers des notables de province, usant d'une cruauté ironique pour décrire scandales étouffés ou secrets de famille. Ces hypocrisies, destinées à préserver une respectabilité de façade, visiblement l'exaspéraient. «J'utilise le cadavre comme d'autres utilisent le gag», ajoutait celui qui a dressé un portrait particulièrement corrosif de la France des années 70. Si ses films ont connu un grand succès populaire, il a en revanche été peu récompensé par «les professionnels de la profession», à l'exception d'un Ours d'or à Berlin en 1959 pour «Les Cousins», le prix Jean Vigo et le grand prix du Festival de Locarno pour «Le Beau Serge» (1957) et le Louis Delluc en 2000 pour «Merci pour le chocolat».