Entendu pendant vingt-quatre heures le 5 novembre par la police judiciaire de Versailles, Karim Benzema devait s'expliquer sur son intervention auprès de Mathieu Valbuena. Il voulait l'inciter à négocier avec son ami d'enfance Karim Zenati, lui-même approché par les trois maîtres-chanteurs présumés dans un chantage à la "sex-tape." Après avoir dans un premier temps nié tout rôle, la star des Bleus revient sur ses premières déclarations lors de sa troisième audition au cours de cette garde à vue, selon des sources proches de l'enquête.

"Je suis embarrassé par rapport à mon ami Karim Zenati, parce que quand il est sorti de prison et même quand il était dedans, je me suis occupé de lui. Nous sommes vraiment très proches", confie Benzema en préambule. "Je devais servir d'intermédiaire et faciliter la mise en rapport entre Mathieu et Karim Zenati", explique-t-il. Les policiers abattent alors une carte maîtresses : le contenu d'une conversation téléphonique le 6 octobre avec Zenati dans laquelle Benzema, sur un ton parfois moqueur, relate son entretien la veille avec son coéquipier à Clairefontaine en marge du rassemblement des Bleus.

Valbuena et Benzema en équipe de France - Panoramic

"Sans arrière-pensée"

"J'ai bien eu une conversation avec Zenati, sur la manière d'aborder le sujet avec Mathieu Valbuena", affirme l'attaquant du Real Madrid. Interrogé sur la question de Zenati lui demandant si Valbuena "va rien lâcher", Benzema dit l'avoir "interprété comme le fait que Mathieu (lui) avait dit qu'il ne paierait pas". "Que Karim Zenati bénéfice de quelque chose derrière c'était pas mon but, j'y ai pas pensé, je suis choqué, franchement, je suis con quand je vois tout ça", explique-t-il aux policiers, affirmant avoir agi "sans arrière-pensée". "Parce que Zenati c'est quelqu'un de sérieux et quelqu'un en qui j'ai confiance", plaide Benzema sans avoir un mot de compassion au cours de cette audition pour Valbuena.

S'il l'a traité de "tarlouze" dans une conversation téléphonique interceptée par la police, c'est parce qu'il était "remonté" de voir son nom cité dans la presse, pensant que Valbuena l'"avait balancé". Benzema est mis en examen notamment pour "complicité de tentative de chantage", avec interdiction de rencontrer Valbuena. Quatre hommes, dont Karim Zenati, ont aussi été mis en examen et écroués. Insuffisamment remis d'une blessure à la cuisse, l'attaquant madrilène n'a pas été convoqué par Didier Deschamps en équipe de France. C'est devant sa télévision qu'il regardera le match amical des Bleus face à l'Allemagne ce vendredi soir.