Les opposants au projet de l'Ayraultport sont au rendez vous. En vélo, en car, à pied, en voiture, ils sont venus des quatre coins de la France pour sauver la ZAD, la Zone d'aménagement différé, renommée Zone à défendre. Incroyablement dense, le cortège s'étale sur près de 4 kilomètres sur la petite route de la Noé qui quitte Notre-Dame-des-Landes à travers le bocage, samedi 17 novembre.

Combien sont ils ? 10.000 ? 20.000 ? Certains parlent de plus de 30.000. Des familles avec leurs enfants, des couples de retraités, des riverains, des agriculteurs, des élus et des jeunes, beaucoup de jeunes, de tous les styles, des babas-punks aux cadres écolos. Rares sont ceux qui connaissent la destination de cette opération de reconquête.

"On va installer une maison préfabriquée avec une ossature en bois, apportée par Greenpeace", explique Pierre. "Une fois sur place, elle sera considérée comme une construction illégale, mais après il faut que ça passe en justice, ça va prendre du temps".

"Il y a quand même d'autres investissements à faire"

Sur le chemin, on retrouve Hélène, la jeune habitante de Vigneux. Elle marche avec sa mère, heureuse de voir cette foule sympathique et bon enfant. Sa mère revient de Nantes, où elle a conduit à l'aéroport un jeune couple de tourtereaux en partance pour Bali : "On nous dit que c'est saturé à Nantes, mais il n'y avait pas un chat !".

Pas de CRS à l'horizon, l'encadrement de la manifestation est pris en charge par les organisateurs. Les forces de l'ordre se tiennent à l'écart : "Heureusement, car personne n'a envie que ça dégénère et que ça tourne à l'affrontement", explique Hélène.

A côté d'elle, Chantal est venue avec sa fille. Elle habite Notre-Dame-des-Landes, où elle est venue s'installer il y a près de treize ans. "J'ai quitté la région parisienne pour venir vivre ici. Ce n'est pas pour me retrouver à côté d'un aéroport". Chantal travaillait pour une compagnie d'assurance à la Défense. Ici, elle est devenue assistante dans une école maternelle. "Je ne regrette rien, les gens sont tellement chaleureux ici. Alors non, on ne veut pas d'aéroport. En période de crise, il y a quand même d'autres investissements à faire. Et puis les autorités se gargarisent avec le développement du bio, mais sil n'y a plus de terre pour cultiver, à quoi sert cet affichage environnemental ?"

"Laisser de la place à ceux qui veulent vivre autrement"

Pierre arrive de Normandie, il est ici pour défendre une nouvelle façon acceptable de vivre. "Ceux qui se sont installlés sur la zone le montrent très bien. Ce modèle peut se transformer à tous les niveaux de la société, il faut laisser de la place à ceux qui veulent vivre autrement".

Les écologistes sont bien présents, faisant le dos rond aux sifflets contre les drapeaux EELV. Elu du conseil général à Saint-Nazaire ouest, Gilles Denigot regrette la passivité de Cécile Duflot sur la question: "Elle a une muselière, d'accord. Ca empêche de mordre, pas d'aboyer ! Elle pourrait au moins nous soutenir. Ayrault a casernisé ce gouvernement, ils sont tous au garde à vous".

Celui qui est aussi un des fondateurs du collectif d'élus contre l'aéroport dénonce cette politique qui creuse le fossé entre les citoyens. "L'aéroport de Nantes existe déjà, il suffit de l'optimiser. Même les pilotes disent qu'on leur fait survoler Nantes pour effrayer la population. On est dans la culture du mensonge et de la manipulation".

Un couple du Mans marche parce qu'il refuse ce qu'il appelle une histoire de fric. "Avec ce nouvel aéroport, le citoyen va payer deux fois pour le seul bénéfice du privé. Ici, c'est pour Vinci, à Nantes, ça va être pour Airbus. Il faut arrêter ce système délirant".

"Ne pas avoir construit une base au Larzac n'a pas pénalisé l'armée"

Sylvie et Annette se sont rencontrées dans le car qui les amenées du Nord. Ces deux retraitées refusent le pillage des terres : "Comment va-t-on nourrir les gens ?" Elles se réjouissent de la créativité formidable qui se dégage à travers cette lutte, "une créativité étouffée dans la vie ordinaire". Alors elles marchent, refusant "un grand projet inutile qui coûte cher et détruit l'environnement".

L'ULM du collectif des élus survole le cortège. Il doit permettre d'établir un premier comptage. Les marcheurs attendent les chiffres. Le bruit de 40.000 tourne sur la zone. Quoi qu'il en soit, ils en sont certains, ils sont suffisamment nombreux pour que le gouvernement soit obligé de prendre en compte cette journée "historique". "L'histoire a montré que de ne pas avoir construit une base au Larzac n'a pas pénalisé l'armée. On n'a pas plus besoin de Notre-Dame-des-Landes. Ce n'est pas d'utilité publique. Il est temps qu'Ayrault le comprenne", affirme Pierre.