L'armée américaine a largué des armes, des munitions et du matériel médical aux Kurdes de Syrie, près de Kobané, à la frontière turque, a annoncé dimanche 19 octobre le centre de commandement américain pour le Moyen-Orient et l'Asie centrale (CentreCom). C'est la première fois que Washington procède à une telle opération.

Un avion cargo C-130 a effectué plusieurs largages de matériels fournis par les autorités kurdes d'Irak pour permettre aux assiégés de résister à l'offensive du groupe Etat islamique (EI) contre la ville, précise le Centcom dans un communiqué. Une initiative qui pourrait déplaire à Ankara.

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« ORGANISATION TERRORISTE »

Les Etats-Unis et leurs alliés occidentaux pressent la Turquie de participer plus directement à la lutte contre l'EI à Kobané, mais le gouvernement est réticent à l'idée d'intervenir militairement contre les djihadistes.

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Le président Recep Tayyip Erdogan, qui s'est engagé à renforcer la lutte contre le groupe sunnite, a encore rejeté dimanche les appels à ce que son pays fournisse des armes aux combattants kurdes en Syrie.

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Il accuse le principal parti kurde dans le pays (PYD) d'être une « organisation terroriste » liée au PKK turc, qui mène depuis 30 ans une insurrection pourréclamer l'autonomie du sud-est de la Turquie.  Le département d'Etat avait révélé jeudi que des responsables américains avaient rencontré le week-end précédent pour la première fois des membres du PYD.

Par ailleurs, selon le Centcom, onze frappes ont été menées sur Kobané, samedi et dimanche, pour aider les combattants kurdes à repousser une nouvelle tentative de l'EI de couper leurs lignes d'approvisionnement depuis la Turquie. Jusqu'à présent, les forces américaines ont mené plus de 135 frappes aériennes contre l'EI à Kobané.