La Chine a fermé son superordinateur Tianhe-1A à cause d'une terrible explosion survenue mercredi soir à Tianjin, ville portuaire située près de la capitale chinoise.

Tianhe-1A, basé au Centre national des superordinateurs à Tianjin, se trouve à quelques kilomètres du centre de l'explosion.

Les ondes de choc ont brisé des vitres du centre et ont causé l'effondrement du plafond à l'intérieur de l'immeuble, selon un employé du centre.

La machine a bien fonctionné même après l'explosion, a fait savoir Liu Guangming, directeur du centre.

Protégé dans une pièce renforcée pour ordinateur, Tianhe-1A et sa banque de données sont intacts, a ajouté M. Liu.

Pourtant, le centre a décidé de stopper manuellement Tianhe-1A une demi-heure après l'accident, en raison des préoccupations de sécurité.

Une gigantesque explosion s'est produite mercredi soir à Tianjin dans un entrepôt où étaient stockés des produits chimiques dangereux, faisant au moins 17 morts et plus de 400 blessés, selon le bilan établi jeudi matin.

Tianhe-1A, qui est capable d'atteindre une vitesse de calcul de 2,57 petaflops, a été reconnu comme le système d'ordinateur le plus rapide du monde en 2010, d'après le tableau de classement semestriel des 500 premiers superordinateurs.