"L'opération d'immersion, terminée à 00h30 cette nuit, s'est parfaitement déroulée et a permis de placer la machine à l'endroit précis prévu à cet effet sur le plateau de la Horaine au large de l'île de Bréhat", a précisé EDF.

L'hydrolienne, baptisée "l'Arcouest" et d'un diamètre de 16 mètres pour 850 tonnes, a été immergée pour une durée de quelques mois à une profondeur de 35 mètres, "pour tester son fonctionnement en conditions réelles", explique EDF.

Produite par l'irlandais OpenHydro avec le concours de la DCNS, cette hydrolienne géante, "première mondiale" selon EDF, est la première d'un parc de quatre engins qui doit être relié au réseau électrique français d'ici à l'automne 2012.

"Au final, le parc composé de quatre turbines, d'une puissance unitaire de 0,5 MW, devrait pouvoir alimenter de 2.000 à 3.000 foyers", précise EDF.

Après une période de tests, l'hydrolienne sera ramenée à Brest, avait expliqué mercredi Vincent Denby Wilkes, délégué régional Bretagne d'EDF, lors du baptême de la turbine par un prêtre. "De là, on tirera un certain nombre d?enseignements pour adapter cette hydrolienne et la construction des trois autres machines", avait-il précisé.

Cette turbine aurait dû initialement être mise en eau début septembre sur le site du parc-pilote de Paimpol-Bréhat, au large des Côtes-d'Armor.