La Super League et les Dragons Catalans

à Newcastle pour la promotion

Le 26 mai à 6h00 par Bruno Onteniente | Mis à jour le 26 mai  lien

L'an passé, les Dragons de Pomeroy avaient battus les Broncos. PHOTO/© D.R

La RFL a décidé de changer d'air après trois Magic week-end organisés à Manchester.

C'est l'événement du printemps en Super League. Le Magic week-end et ses six matches sur deux jours investira, à partir de samedi, pour la toute première fois Newcastle et son prestigieux Saint-James Park. Une pelouse que les Dragons fouleront, le dimanche à 13 h (heure anglaise), face à Huddersfield. En terme d'affluence, le record établit l'année dernière à l'Etihad Stadium de Manchester avec ses 64 552 fans réunis sur les deux jours sera difficile à battre. Les supporters vont devoir faire de la route contrairement aux trois dernières éditions.

Cap au Nord

Le directeur de la Super League, Blake Solly explique pourquoi cette migration dans le Nord de l'Angleterre : "Nous sommes très satisfaits des trois années passées à Manchester et de notre partenariat avec les responsables de la ville et de l'Etihad. Mais d'autres alternatives se sont offertes à nous à Newcastle". "Il y a d'excellentes conditions d'organisation et nous allons rencontrer un public qui n'a pas l'habitude d'aller au stade pour voir de la Super League. Nous avons souhaité nous ouvrir davantage", poursuit-il.

Le Magic week-end c'est aussi des déguisements plus improbables les uns que les autres. Des milliers de supporteurs qui se déversent dans les pubs de la ville au milieu des agents de joueurs venus faire leur marché. Blake Solly est optimiste quant à la réussite de ce neuvième Magic week-end : "Nous avons vendu plus de 45 000 tickets, un quart des ventes vient du Nord-Est du pays. Ça fait des années qu'autour de Newcastle plus personne ne parlait de rugby league".

La RFL part donc prêcher la bonne parole à Newcastle, là ou le XV est bien implanté, puisque Saint-James Park qui accueillera trois matches de la prochaine Coupe du monde à XV.