Les parents de Peter Kassig, travailleur humanitaire américain menacé de mort par le groupe armé État islamique (EI), ont imploré samedi ses ravisseurs de le libérer.

Dans un communiqué et dans un enregistrement vidéo, Ed et Paula Kassig soulignent l'engagement humanitaire de leur fils et mettent en avant sa conversion à l'islam.

« Alors que les musulmans du monde entier, dont notre fils Abdul-Rahman Kassig, célèbrent l'Aïd el-Adha, la foi et le sacrifice d'Ibrahim et la miséricorde d'Allah, nous implorons ceux qui détiennent notre fils de faire preuve de la même miséricorde et de le libérer », déclarent-ils.

Peter Kassig, qui est âgé de 26 ans, est menacé de mort dans la vidéo de la décapitation d'un autre otage occidental du groupe armé État islamique, le Britannique Alan Henning, diffusée vendredi soir. 

Ancien soldat de l'armée américaine ayant brièvement servi en Irak, entre avril et juillet 2007, Peter Kassig, qui a été démobilisé pour raisons médicales, s'est rendu à Beyrouth en mai 2012 pour venir en aide aux réfugiés syriens dans le cadre d'une mission humanitaire de l'ONG Special Emergency Response and Assistance. Il a été enlevé le 1er octobre 2013 à Daïr az Zour, dans l'est de la Syrie.

Selon sa famille, il s'est converti à l'islam pendant sa captivité et a opté pour le prénom d'Abdul Rahman.