Les Etats-Unis vont cesser d'expulser de jeunes immigrés sans papiers sur la base de critères précis. Une décision favorable aux Hispaniques à l'approche de l'élection présidentielle de novembre.

Cette annonce s'appliquera aux mineurs qui sont arrivés dans le pays avant l'âge de 16 ans, sont actuellement âgés de moins de trente ans, scolarisés ou ayant obtenu leur baccalauréat et n'ayant aucun antécédent judiciaire, ont expliqué vendredi 15 juin des responsables américains, avant une annonce en ce sens du président Barack Obama.

Cette mesure, qui devrait susciter l'opposition vigoureuse des Républicains, peut permettre au président-candidat de renforcer sa popularité auprès des jeunes et des Hispaniques, dont le soutien peut s'avérer crucial dans certains Etats-clés.

"Nos lois en matière d'immigration doivent être appliquées de façon ferme et judicieuse", a déclaré la secrétaire à la Sécurité intérieure, Janet Napolitano, chargée des questions d'immigration

"Mais elles ne sont pas conçues pour être appliquées aveuglément, sans tenir compte des circonstances individuelles de chaque cas", a-t-elle poursuivi. "Elles ne sont pas non plus conçues pour perdre des jeunes gens productifs et les renvoyer vers des pays où ils n'ont peut-être pas vécu ou dont ils ne parlent pas la langue".

Cette décision consacre les objectifs d'un projet de loi -- baptisé DREAM Act -- soutenu par la Maison Blanche et qui permettrait, s'il était voté, aux jeunes immigrés arrivés avec leurs parents de devenir des résidents permanents du pays.

Ce projet de loi, auquel le candidat républicain Mitt Romney et les conservateurs s'opposent, n'a pas obtenu l'aval du Congrès.