L'armée malawite partrouillait dans les rues de plusieurs villes du pays vendredi au lendemain de deux jours de manifestations inédites contre le président Bingu wa Mutharika qui ont fait 18 morts dans le pays.

Les Etats-Unis et la Grande-Bretagne ont condamné le recours à la force et ont dénoncé la répression des autorités malawites sur les radios privées locales qui ont tenté de faire état de ces violences.

"Au vu des émeutes et des rumeurs de représailles, nous appelons les deux parties à la retenue", a indiqué l'ambassade américaine à Pretoria dans un communiqué.

Mutharika, ancien économiste de la Banque mondiale élu pour la première fois président en 2004, a appelé jeudi la population au calme lors d'un discours radiophonique.

"Je continuerai à gouverner le pays", a déclaré le chef de l'Etat dans son allocution. "Comme la constitution le prévoit, l'autorité pour diriger le gouvernement est entre mes mains et entre celles de personne d'autre".

Les manifestations, rares dans ce pays du sud de l'Afrique qui a été dirigé pendant 30 ans d'une main de fer par Hastings Banda, ne sont pas sans rappeler la vague de soulèvement populaire qui secoue l'Afrique du Nord et le Moyen Orient depuis le début de l'année.

Selon le porte-parole du ministère de la Santé, Henry Chimbali, dix personnes ont trouvé la mort dans les villes de Karonga et Mzuzu, dans le nord du pays, où des émeutiers protestant contre les pénuries chroniques de carburant, ont mis à sac mercredi les bureaux du Parti démocratique progressiste (PDP) du chef de l'Etat.

Huit personnes ont été tuées dans la capitale, Lilongwe, et dans la ville de Blantyre, théâtres de heurts entre policiers et manifestants réclamant la démission du chef de l'Etat engagé dans un bras de fer diplomatique avec la Grande-Bretagne.

Les relations entre les deux pays se sont tendues après la publication d'un câble diplomatique britannique qualifiant le chef d'Etat malawite de dirigeant "autocratique et intolérant envers les critiques".

A la suite de la publication, l'ambassadeur britannique à Lilongue a été expulsé et la Grande-Bretagne a suspendu son aide économique de 550 millions de dollars (385 millions d'euros) pour les quatre prochaines années.

Après l’attaque mardi contre la résidence du président Alpha Condé, plusieurs dizaines d’arrestations de militaires et d’officiers proches de Sekouba Konaté et de Dadis Camara, deux anciens chefs de la junte au pouvoir avant les élections de 2010, ont eu lieu.

Bien que seule la détention de membres de l’armée ait été jusqu’à maintenant annoncée, l’opposition politique craint désormais que ce que le président Condé a qualifié de 'tentative d’assassinat' serve au pouvoir 'pour régler des comptes' avec certains opposants.

L’Union des forces démocratiques de Guinée (UFDG), principal parti d’opposition guinéen, s’inquiète en effet de la disparition depuis mardi d’Oury Bah, son vice-président en charge des relations extérieures, de même que de certaines 'interpellations illégales' de ses partisans. Son chef de file, Cellou Dalein Diallo, qui se trouve actuellement à Dakar, avait dès mardi condamné lui-même l’assaut contre la résidence du président Alpha Condé, recommandant aux 'services compétents de l’administration de mener les investigations et d’identifier les commanditaires et les auteurs de cette violence.

Une réaction similaire à celle des organisations de la société civile qui ont condamné ce coup de force contre le président de la République et appelé à l’ouverture d’'enquêtes sereines'. "Les Guinéens ont fourni beaucoup d’efforts pour remettre leur pays sur la voie de la démocratie et personne n’a le droit aujourd’hui de bloquer ce processus", estime la présidente du réseau des femmes africaines ministres et parlementaires de Guinée, Makalé Traoré, contactée par FRANCE 24.

"Enquêtes sereines" ou "règlement de comptes" ?

L’UFDG craint pourtant que ces enquêtes sereines dérivent vers des règlements de comptes. Des craintes motivées par la disparition d’Oury Bah dont le parti de Cellou Dalein Diallo dit ne pas avoir reçu de nouvelles depuis l’attaque de la résidence du président. "Oury Bah, notre vice-président chargé de l’information et des relations extérieures, a disparu depuis mardi et nous ne savons toujours pas où il se trouve", explique Fodé Oussou Fofana, ancien directeur de campagne de Cellou Dalein Diallo, joint par FRANCE 24. Mais l’UFDG se refuse pour l’heure à parler d’enlèvement.

À ceci s’ajoutent des interpellations dont ont été l’objet certains proches du président du parti jeudi. "Aujourd’hui, vers 5 heures du matin, des hommes armés ont débarqué dans la maison du beau-fils (Bouba Ly) de Cellou Darein Diallo et l’ont amené avant de le libérer trois heures plus tard", relate Fodé Oussou Fofana, qui appelle le pouvoir à "laisser la justice et la gendarmerie mener des enquêtes en toute indépendance pour déterminer les tenants et les aboutissements de cette attaque".

Jeudi, un nouvel officier guinéen, Mamadou Oury Diallo, a été arrêté alors que le colonel Camara, supposé se trouver en détention, a contacté l’AFP pour indiquer qu’il avait refusé de suivre les gendarmes venus l’interpeller.
 

La résidence du président guinéen, Alpha Condé, située dans le quartier Kipé à Conakry, a été attaquée mardi, entre 3 heures et 5 heures (heure locale), par des hommes lourdement armés encore non identifiés. “Sain et sauf”, le chef de l'État a tenu à rassurer les Guinéens sur son engagement à poursuivre “le changement promis” ainsi que “la marche du peuple guinéen vers la démocratie”. Cependant, quelques heures après l'assaut, l’ancien chef d’état-major de l’armée, le général Nouhou Thiam, a été arrêté à son domicile.

Élu démocratiquement le 21 décembre 2010, Alpha Condé, a

aussitôt promis après son accession au pouvoir de remettre de l’ordre dans l’armée, un corps gangréné par les dissensions internes entre ses officiers et par l’indiscipline de ses troupes. La réforme des forces de défense et de sécurité est alors inscrite dans le programme d’urgence de son gouvernement. Mais ce processus ne semble pas faire l’unanimité au sein des hommes en uniforme.

"La réforme de l’armée fait peur aux militaires guinéens"

Interrogé par FRANCE 24, Tshiyembe Mwayila, directeur de l’Institut panafricain de Nancy, explique que “depuis Sékou Touré [le premier président de la République de Guinée (1958-1984), ndlr], l’armée guinéenne regorge de foyers de tensions marqués par des purges internes alimentées par des soupçons de complot des uns contre les autres et des considérations ethniques”. Et le chercheur d'ajouter : “La décision de réformer les forces armées ne peut que faire peur à beaucoup de militaires qui craignent de perdre leur influence dans la future armée qui se veut désormais républicaine.”

Depuis son accession à l’indépendance en 1958, la Guinée a connu une succession de coups d’État jusqu’à l’organisation, en 2010, du premier scrutin jugé démocratique de son histoire. L’armée a toujours joué un rôle déterminant dans tous ces putschs, à l’instar du dernier coup de force, en décembre 2008, du Conseil national pour la démocratie et le développement (CNDD), la junte militaire qui a placé le capitaine Moussa Dadis Camara à la tête du pays, au lendemain de l’annonce de la mort du président Lansana Conté au pouvoir depuis 24 ans.

Début décembre 2009, le chef de la junte est gravement blessé à la tête par son aide de camp, Aboubacar Sidiki Diakité, dit "Toumba", accusé d’être le commanditaire du massacre des civils au Stade du 28-Septembre de Conakry. Dadis Camara, indisponible, est alors contraint de passer les commandes au général Sékouba Konaté pour conduire le pays vers des élections démocratiques dans les six mois.

“Alpha Condé, en portant un projet de la refonte du système de défense et de sécurité de son pays, est devenu la cible non seulement des militaires qui craignent de perdre leur place mais aussi de tous les autres mécontents politiques du système. La conjonction de ces deux éléments pourrait ainsi expliquer la tentative de coup de force de ce mardi à Conakry”, analyse Tshiyembe Mwayila.

"Un acte dangereux pour la démocratie naissante"

Les organisations de la société civile guinéenne sont unanimes : quel que soit celui ou ceux qui sont derrière cette attaque contre le domicile du président Alpha Condé, ce coup de force est “inacceptable”. Contacté par FRANCE 24, Aziz Diop, secrétaire exécutif du Conseil national des ONG en Guinée, condamne cet “acte dangereux pour la démocratie naissante au pays”. Il fustige en même temps “une armée de bandits qui pensent qu’on peut encore accéder au pouvoir par la force”.

Le bilan officiel de l'attaque de mardi fait état d’un mort et de deux blessés parmi les gardes républicains et d'arrestations dans le rang des assaillants.