Trois ans à peine après avoir célébré la création de la République du Soudan du Sud, et l'avoir accueillie en son sein comme 193e Etat-membre, l'ONU pourraitimposer des sanctions contre ses dirigeants et les leaders de la rébellion, tous accusés de massacres contre des civils.

La Maison Blanche a parlé d'« abomination », les 15 membres du Conseil de sécurité des Nations unies se sont dits « horrifiés » par les récentes exactions menées à quelques jours d'intervalle par les rebelles fidèles à l'ancien vice-président sud-soudanais Riek Machar et par des militants de la jeunesse loyaliste, partisans du président Salva Kir.

« DES ATROCITÉS SONT COMMISES PAR LES DEUX CAMPS »

« Nous devons faire face au fait que nous ne pouvons peut-être plus coopéreravec ce gouvernement, car des atrocités sont commises par les deux camps », a souligné mercredi 23 avril, avant la tenue de consultations à huis clos, l'ambassadeur de France Gérard Araud, ajoutant que Paris était partisan de sanctions. Selon un diplomate, un peu plus tard face à ses 14 partenaires, son homologue américaine Samantha Power annonçait que les Etats-Unis« souhaitaient voir le conseil envisager la création d'un régime de sanctions ».

 

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Quelques jours après la prise de Bentiu par des forces pro-Machar le 15 avril, dans laquelle plus de 200 civils auraient été tués, une base onusienne proche de Bor, dans le nord du pays, où 5 000 civils avaient trouvé refuge, était attaquée par des militants pro-Salva Kir, faisant 58 morts. Le Conseil de sécurité est uni et déterminé à faire en sorte que ces exactions ne se produisent plus, a fait savoir à l'issue de la réunion sa présidente, l'ambassadrice du Nigéria Joy Ogwu.

Une déclaration en ce sens, préparée par les Américains devait être adoptée jeudi par les 15 pays-membres. « Tant qu'il n'y aura pas des conséquences graves pour les parties prenantes (...), le bilan des pertes civiles continuera de croître », a estimé le patron des opérations de maintien de la paix de l'ONU, Hervé Ladsous.

« UNE RÉFLEXION S'IMPOSE »

Devant la recrudescence des violences à la mi-décembre, le Conseil de sécurité avait décidé de déployer 5 000 casques bleus supplémentaires, faisant passer letotal des effectifs à 12 500. Mais seuls 700 ont rejoint la zone depuis. « Une réflexion sur ce que l'ONU devrait faire au Soudan du Sud s'impose », a faitremarquer à des journalistes Gérard Araud, indiquant qu'il était temps de redéfinirle mandat de la mission des Nations unies (Misnuss). Lequel est censé êtrerenouvelé en juillet.

Samantha Power a assuré que les Etats-Unis étaient prêts à négocier un projet de résolution sur le rôle de la Misnuss. Le calendrier sera-t-il avancé ? Le rôle des casques bleus pourrait à l'avenir se limiter à la protection des civils, indique une source diplomatique. L'ONU fait tout ce qu'elle peut pour protéger les civils, a insisté Hervé Ladsous, « mais n'oublions pas que cette responsabilité revient au gouvernement sud-soudanais ». Or, déplore-t-il, aucune des deux parties n'est prête à respecter l'accord de cessez-le-feu conclu il y a trois mois, « leur seule approche est militaire ».

Le livre du Français Thomas Piketty Le Capital au XXIe siècle (Editions du Seuil, 2013) se classait encore, jeudi 24 avril, en tête des ventes aux Etats-Unis sur le site de distribution en ligne Amazon. Publié l'an dernier en France (lire des extraitssur le site du Seuil), il n'est arrivé que cette année aux Etats-Unis. Mais l'énorme succès rencontré outre-Atlantique par un ouvrage pourtant austère, écrit par un économiste qu'on classe, en France, plutôt à gauche, ne cesse d'étonner.

Le site Internet de l'enseignant à l'Ecole d'économie de Paris donne un bon résumé des quelque 1 000 pages (dans la version française) de cet ouvrage, agrémenté de nombreux schémas, qui dénonce la trop forte concentration des richesses et plaide pour une plus lourde taxation des hauts revenus.

Lire l'entretien : Thomas Piketty : « Le retour des inégalités inquiète aux Etats-Unis »

Ce que dit le livre

Selon Thomas Piketty, la redistribution des revenus irait désormais des salariés vers les détenteurs du capital, une tendance qui devrait s'accélérer, si rien n'est fait, et qu'il juge dangereuse : la croissance devrait en effet rester amorphe alors que le capital se montrera plus performant, amplifiant les inégalités au sein de la société.

Alors que nous sommes passés, au siècle dernier, d'une société de rentiers à une société de cadres, ces derniers s'effaceraient désormais devant les « super-cadres » : une classe sociale qui s'auto-entretiendrait grâce aux rendements colossaux de leur capital.

Une telle situation pourrait rivaliser avec les inégalités d'autres époques, Piketty invoquant le « dilemme de Rastignac » et la société patrimoniale du XIXe siècle, de Balzac et de Jane Austen. Une société de rentiers, « ennemis de la démocratie ».

Des riches toujours plus riches – d'ailleurs Piketty ne parle plus de décile (on divise la société en dix échelons de niveau de vie), ni même de centile mais de millime – aux Etats-Unis, où les écarts de salaires se sont accrus bien plus qu'enEurope au cours des trente ou quarante dernières années.

« Ce n'est pas étonnant que le problème soit très présent dans le débat américain. Le retour des inégalités inquiète ici,explique l'économiste. C'est un pays qui a une tradition égalitaire très forte, qui s'est construit autour de cette question en opposition à une Europe elle-même confrontée à des inégalités de classe ou patrimoniales. Ensuite, il ne faut pasoublier que ce sont les Etats-Unis qui, il y a un siècle, ont inventé un système de fiscalité progressive sur les revenus justement parce qu'ils avaient peur de devenir aussi inégalitaire que l'Europe. »

Un problème présent dans une moindre mesure en Europe : le graphique ci-dessous montre ainsi que le total des patrimoines privés sur le Vieux Continent valait entre six et sept années de revenu national en 1910, entre deux et trois années en 1950 et entre quatre et six années en 2010.

Face à la montée en puissance de cette société d'héritiers d'un nouveau genre, l'auteur recommande de revoir la progressivité de la fiscalité pour qu'elle touche vraiment les plus riches, et propose la création d'un impôt mondial sur le capital, une « utopie utile », dit-il.

Ces Français qui cartonnent aux Etats-Unis

Thomas Piketty n'est pas le premier économiste français à connaître un succès important outre-Atlantique : Olivier Blanchard, Thomas Philippon ou encore Esther Duflo l'ont précédé. Seule cette dernière a d'ailleurs également bénéficié, ces dernières années, du traitement de faveur que représente un portrait dans l'hebdomadaire The New Yorker.

Dans celui qui a été consacré en mars à M. Piketty, l'adjectif « français » ne revient que cinq fois, l'essentiel du texte étant une critique – élogieuse – du travail de celui qui est à la fois, rappelle le magazine, un ancien de l'Ecole normale supérieure et du Massachusetts Institute of Technology.

Le célèbre financier Warren Buffett a même souligné dans une interview le bien-fondé de la thèse de cet ouvrage, reconnaissant qu'en dépit de la richesse créée par le système capitaliste, les inégalités augmentaient de façon inquiétante entre ceux qui ne disposent pas de talents particuliers et les patrons d'entreprises, en particulier de fonds spéculatifs – dont le patron du hedge fund Berkshire Hathaway a souvent dénoncé l'excès des rémunérations.

Des Américains friands d'économie

Sur le site français d'Amazon, il est classé 1er également, une belle performance si l'on considère le succès habituel des ouvrages économiques. « En cas de succès, un roman peut atteindre 300 000 exemplaires, un bon livre en économie dépasse rarement les 100 000 exemplaires », avance-t-on chez Fayard.

Dans l'Hexagone, 45 000 exemplaires auraient déjà été vendus ; aux Etats-Unis, 41 000 exemplaires, selon La Tribune – 25 000 seraient en réimpression. Un succès qui n'est pas inédit auprès des lecteurs américains, qui achètent plus volontiers des essais de sciences humaines en général et d'économie en particulier. Les 5 millions d'exemplaires de Freakonomics, ouvrage qui posait de manière amusante des questions d'économie au travers d'exemples décalés (pourquoi les dealers habitent chez leurs parents, par exemple) en témoignent.

Parmi les meilleures ventes d'Amazon figure également (en 4e position)Flashboys, de Michael Lewis, qui décrit l'univers du trading haute fréquence. Dans les dix premiers apparaît aussi un manuel d'éducation à destination des parents désireux d'aider leurs enfants à gagner de l'argent.

Lire (édition abonnés) : « Le Capital au XXIe siècle », de Thomas Piketty, best-seller aux Etats-Unis

Le journaliste américain Simon Ostrovsky, détenu depuis lundi 21 avril par des séparatistes prorusses à Sloviansk, dans l'est de l'Ukraine, a été libéré, a annoncé jeudi son employeur, le site Internet d'information Vice News. 

M. Ostrovsky avait été arrêté vers 22 h 30 (21 h 30, heure de Paris) alors qu'il se rendait en voiture à Donetsk, accompagné par des confrères. Il avait été pris à un poste de contrôle à proximité de la place centrale de Sloviansk. « Ils avaient une photo de moi, ils me cherchaient », a-t-il raconté. « Au début ils m'ont un peu battu, lié les mains et mis un bandeau sur les yeux. (…) Au bout d'un jour et demi, ils m'ont enlevé le bandeau, ont délié mes mains et ensuite ils m'ont traité normalement », a-t-il raconté.

Le leader séparatiste de Sloviansk, Viatcheslav Ponomarev, avait d'abord démenti sa détention avant de la confirmer et de qualifier M. Ostrovsky de « journaliste provocateur ». Mercredi, Washington s'était dit « très inquiet » de « l'enlèvement »du journaliste et avait demandé à la Russie « d'user de son influence sur ces groupes pour assurer la libération immédiate et en toute sécurité de tous les otages dans l'est de l'Ukraine ».

Lire : Ukraine : l'armée russe amorce de nouvelles manœuvres militaires près de la frontière

Mardi matin, trois photographes (français, italien et biélorusse) avaient été brièvement détenus après avoir pris des images d'une barricade à Sloviansk. Leurs cartes mémoire avaient été vérifiées et leurs passeports, confisqués avant qu'ils soient relâchés.

L'organisation de défense des droits de l'homme Amnesty International a réclamé l'arrêt immédiat de « la persécution, l'enlèvement et la détention de journalistes », qui, selon elle, en dit long sur « l'impunité actuelle dans certaines parties de l'est de l'Ukraine ».

Ci-dessous, le dernier reportage de Simon Ostrovsky dans l'est du pays :