Christine Lagarde a été mise en examen pour "négligence" dans ...

Paris - Christine Lagarde a été mise en examen pour «négligence» dans l'affaire de l'arbitrage controversé entre Bernard Tapie et le Crédit Lyonnais mais a annoncé d'emblée mercredi à l'AFP qu'elle entendait demeurer à la tête du Fonds monétaire international (FMI).

Le conseil d'administration de l'institution lui maintiendra-t-il sa confiance comme il l'a fait jusqu'ici? Mme Lagarde est catégorique: elle ne démissionne pas et «retourne travailler à Washington dès cet après-midi».

Elle «informera, évidemment, le conseil d'administration (du FMI) dès que possible», a indiqué l'institution internationale, qui n'a «pas de commentaire supplémentaire» à faire. Même retenue à Paris, où le porte-parole du gouvernement Stéphane Le Foll juge que la question du maintien à son poste «incombe au FMI».

Jugeant sa mise en examen «totalement infondée», l'ancienne ministre de l'Economie a également annoncé de prochains recours contre cette décision.

C'était la quatrième fois, mardi, que Christine Lagarde était entendue à Paris par les magistrats de la Cour de justice de la république (CJR), instance habilitée à enquêter sur les membres du gouvernement pour les faits commis dans l'exercice de leur fonction.

Les enquêteurs avaient choisi en mai 2013 de la placer sous le statut intermédiaire de témoin assisté. Lors d'une audition qui a duré une quinzaine d'heures mardi, ils l'ont finalement mise en examen, ce qui implique qu'elle pourrait être renvoyée en procès à la fin de l'instruction.

Si elle est passible en cas de condamnation d'un an d'emprisonnement et de 15.000 euros d'amende, la qualification de «négligence» retenue contre la patronne du FMI est cependant moins lourde que celle retenue dans le volet non ministériel contre d'autres protagonistes du dossier.

Cinq personnes, dont M. Tapie ou encore l'ancien directeur de cabinet de Mme Lagarde à Bercy, Stéphane Richard, ont été mises en examen pour «escroquerie en bande organisée».

- 'Pas suffisamment vigilante' -

L'affaire porte sur la sentence arbitrale de 2008 ayant octroyé 403 millions d'euros à Bernard Tapie -dont 45 millions d'euros au titre du préjudice moral- pour clore le vieux litige qui opposait l'homme d'affaires au Crédit Lyonnais sur la revente d'Adidas.

Les juges d'instruction soupçonnent cette sentence d'être le fruit d'un «simulacre» d'arbitrage organisé avec l'aval du pouvoir de l'époque. Sont notamment en cause les liens qui existaient entre un des trois juges arbitres, Pierre Estoup, et le camp Tapie.

«La commission d'instruction de la CJR a décidé ma mise en examen sur le fondement d'une simple négligence», a dit mercredi matin Mme Lagarde au cabinet de son avocat, Me Yves Repiquet.

«Après trois années d'instruction, des dizaines d'heures d'audition, la commission s'est rendue à l'évidence que je n'avais été complice d'aucune infraction et a donc été réduite à alléguer que je n'aurais pas été suffisamment vigilante lors de l'arbitrage opposant la société CDR au liquidateur du groupe et des époux Tapie», a-t-elle ajouté.

Il est notamment reproché à l'ancienne ministre de ne pas avoir formellement contesté l'arbitrage une fois qu'il a été rendu, a précisé son entourage.

«J'ai demandé à mon avocat d'exercer tous les recours» contre cette mise en examen «que je considère comme totalement infondée», a annoncé Mme Lagarde, qui avait succédé en 2011 à la tête du FMI à Dominique Strauss-Kahn, emporté par un scandale sexuel.

Dans le cadre de poursuites à la CJR, un mis en examen peut déposer des recours en nullité directement auprès de cette instance, et saisir ensuite la Cour de cassation s'ils sont rejetés.

Selon Me Repiquet, les magistrats de la CJR ont bouclé leur enquête. L'instruction en parallèle du volet non ministériel, dans le cadre duquel l'ancien secrétaire général de l'Elysée Claude Guéant avait été placé en garde à vue, se poursuit.

Lorsque Mme Lagarde était à Bercy, la décision de préférer à la justice de droit commun la solution d'un arbitrage privé pour mettre fin au vieux contentieux né de la revente d'Adidas en 1993 avait été vivement critiquée par la gauche.

Elle l'a cependant toujours assumée, même si elle a pu, pendant un temps, charger son directeur de cabinet. Lors d'une confrontation organisée à la CJR avec M. Richard, en mars, elle s'était encore dite «convaincue» qu'il fallait choisir la voie de l'arbitrage, selon une source proche du dossier.

New York - L'un des grands indices de Wall Street, le S&P 500, a terminé mardi au-dessus du seuil psychologique des 2.000 points pour la première fois de son histoire, dans un marché saluant une série d'indicateurs américains et des opérations de fusions-acquisitions.

Selon les résultats définitifs à la clôture, l'indice élargi S&P 500, le plus suivi par les investisseurs américains, s'est apprécié de 0,11%, ou 2,10 points, à 2.000,02 points, finissant de justesse au-dessus de cette barre technique.

Le Dow Jones Industrial Average s'est adjugé 0,17% ou 29,83 points, à 17.106,70 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 0,29% ou 13,29 points, à 4.570,64 points.

Le dépassement de ce palier à la Bourse de New York est un nouveau signe que «les Etats-Unis, c'est là où il faut être actuellement pour investir», a commenté Michael James, de Wedbush Securities.

«Et d'un point de vue psychologique, le franchissement des 2.000 points en clôture était une condition sine qua non» mardi, après son échec la veille à tenir ce seuil dépassé pour la première fois en séance, «pour que le marché continue à s'apprécier cette semaine», a-t-il poursuivi.

Une série de statistiques américaines, globalement bien accueillies, ont participé à la bonne humeur du marché.

Les investisseurs se sont notamment félicités du bond spectaculaire des commandes de biens durables aux Etats-Unis en juillet, même si elles ont été portées avant tout par les commandes dans les transports aériens.

En outre, le moral des ménages américains s'est encore amélioré en août après avoir progressé en juillet, selon un indice publié mardi par le Conference Board, un bon signe pour la consommation aux Etats-Unis, l'un des grands moteurs de l'activité économique du pays.

En revanche, dans le domaine très surveillé de l'immobilier américain, les prix des logements ont légèrement baissé en juin, selon l'enquête Case-Shiller publiée mardi par Standard & Poor's. «Mais cela était plus ou moins attendu», a remarqué Michael James.

Selon lui, les risques géopolitiques restaient présents dans l'esprit des opérateurs, notamment dans le cas de la crise ukrainienne, mais n'occupaient toujours pas le devant de la scène à Wall Street.

La place new-yorkaise a aussi bénéficié de l'annonce d'une série d'acquisitions, dont celle des cafés canadiens Tim Hortons par la chaîne américaine de hamburgers Burger King, pour créer le troisième acteur mondial de la restauration rapide, ainsi que l'achat de la société de diffusion de jeux vidéo en ligne Twitch par le géant de la distribution Amazon.

Le marché obligataire a légèrement reculé. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans a un peu progressé à 2,391% contre 2,387% lundi soir, tout comme celui des bons à 30 ans à 3,152% contre 3,135% la veille à la clôture.

Dubaï - Les frappes aériennes en Libye, attribuées aux Emirats arabes unis et à l'Egypte selon Washington, visent à empêcher les Frères musulmans de contrôler la Libye et à montrer aux Etats-Unis que des pays arabes peuvent agir pour défendre leurs propres intérêts, selon des experts.

La porte-parole du département d'Etat américain Jennifer Psaki a confirmé et complété mardi ce que des responsables américains avaient révélé lundi et a accusé "les Emirats et l'Egypte d'avoir mené ces derniers jours des frappes aériennes" contre des milices islamistes en Libye.

Après avoir affirmé dimanche n'avoir mené aucune opération militaire en Libye, l'Egypte a démenti mardi toute implication "directe" dans ces raids, tandis que les Emirats observaient toujours un mutisme total sur cette question.

Les deux pays, alliés dans la lutte contre les islamistes, ont organisé cette année des manœuvres militaires conjointes aux Emirats.

Washington, Paris, Londres, Berlin et Rome ont dénoncé lundi dans un communiqué commun des "interférences extérieures en Libye qui exacerbent les divisions", dans ce pays plongé dans le chaos depuis la chute de Mouammar Kadhafi en 2011.

"Je pense que (ces frappes sont) le résultat sans surprise d'une impulsion que nous avons vu monter en Libye (...) et dans la région entre l'Egypte et des Etats du Golfe", a déclaré à l'AFP Frederic Wehrey, spécialiste du Golfe, de la Libye et de la politique américaine au Moyen-Orient à l'institut Carnegie Endowment for International Peace.

"Je pense qu'il n'y a pas eu de consultations avec l'Occident", a-t-il ajouté.

Alors que l'Occident a les yeux rivés vers l'Irak et la Syrie, et du fait des réticences américano-européennes à agir contre le régime de Damas, l'Egypte et les Emirats, farouchement hostiles aux Frères musulmans, ont estimé seuls qu'ils devaient "recourir à ce genre d'opérations inhabituelles", estime pour sa part Abdulkhaleq Abdulla, professeur à l'Université des Emirats et spécialiste du Golfe.

Selon lui, les pays de la région sont de plus en plus convaincus qu'ils "ne peuvent pas dépendre de l'Amérique et de l'Occident" et que "l'Amérique n'est plus fiable".

"Le sentiment dans le Golfe est que les Etats du Golfe doivent prendre leurs affaires en mains", a renchéri Frederic Wehrey.

Cet expert, qui s'est rendu récemment en Libye, a ajouté que depuis le lancement d'une opération en mai par le général Khalifa Haftar, hostile aux Frères musulmans, il y a eu des spéculations sur un soutien étranger, "en particulier de l'Egypte et des Emirats", qui ont vu en lui un "allié local".

Haftar "se voit un peu comme Sissi" (le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi, ndlr), a dit Frederic Wehrey, ajoutant que l'Egypte est "inquiète devant la montée des Frères musulmans à sa frontière" avec des mouvements d'armes et d'éventuelles incursions de jihadistes depuis la Libye.

- 'Opération combinée' -

Les Emirats, alliés des Etats-Unis, mènent aussi une politique de la main de fer contre les Frères musulmans, et ont fait condamner des dizaines d'islamistes à des peines de prison.

"Il y a dû y avoir des raisons irréfutables pour que les Emirats mènent ces frappes en Libye", a souligné M. Abdulla, ajoutant qu'elles "n'auraient pas été possibles sans la coopération de l'Egypte et probablement de l'Arabie Saoudite".

Cet expert a abondé dans le sens de M. Wehrey en affirmant que l'Egypte en particulier est très inquiète devant la possibilité que "la Libye se transforme en un centre de jihadistes".

Sur les aspects opérationnels, Frederic Wehrey a accrédité la thèse d'une "opération combinée", a-t-il dit.

"Les Emiratis ont la meilleure armée de l'air arabe dans la région. Ils ont reçu un entraînement américain et ont déjà mené des opérations en Libye en 2011 (lors de la campagne internationale contre Kadhafi).

A l'époque, un autre pays du Golfe, le Qatar, rival des Emirats et qui soutient toujours les Frères musulmans, avait participé aux opérations. Emiratis et Qataris appuyaient alors des factions rivales en Libye et ce serait encore le cas aujourd'hui, selon des experts.

Pour M. Abdulla, les frappes en Libye sont aussi le signe d'une confiance grandissante des Emirats en eux-mêmes et du passage d'un statut de "puissance douce" à celui de "puissance forte".

M. Wehrey ne pense pas que les frappes augmenteront dans l'immédiat la menace de représailles contre les Emirats. En revanche, selon lui "cela déstabilisera davantage la Libye".