Le drame qui a fait 14 morts à San Bernardino, en Californie, mercredi 2 décembre, est l’un des plus meurtriers de l’histoire du pays, où une fusillade de masse a lieu en moyenne chaque jour.
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353 fusillades en 2015
Selon le site Shooting tracker , qui répertorie le nombre de fusillades de masse aux Etats-Unis – c’est-à-dire faisant plus de quatre victimes au total, incluant les personnes mortes et blessées – s’établit à 353 depuis le début de l’année, soit plus d’une par jour. Depuis le 1er janvier 2015, 336 jours se sont en effet écoulés. Le Washington Post note que la fusillade de San Bernardino est d’ailleurs la seconde de la journée de mercredi : à Savannah, dans l’Etat de Géorgie, un homme a ouvert le feu sur quatre personnes, tuant une femme et blessant trois hommes.
En 2013, 363 fusillades de masse ont eu lieu. En 2014, ce chiffre s’élève à 336.
Selon l’organisation Gun Violence Archive, 36 800 personnes ont été touchées par des tirs en 2015 et 12 191 ont été tuées. Les armes à feu sont aussi liées à plus de 21 000 décès par suicide, environ 500 décès dans des accidents domestiques et près de 300 décès dont il n’est pas possible de déterminer s’ils étaient accidentels ou non (deaths due to firearms with « undetermined intent », selon l’expression américaine), d’après les données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les centres épidémiologiques américains, pour 2013.
Mais si pour certains la violence liée aux armes à feu constitue un problème de santé publique, on peut être tué par balle à l’école, à l’église, au cinéma ou en réalisant un reportage, sans que la perception que les Américains ont des armes à feu semble changer radicalement. Aux Etats-Unis, un jeune de moins de 25 ans a désormais plus de risque de mourir par balle que dans un accident de la circulation, selon le CDC.
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L’éternel débat politique sur les armes à feu
Le président Barack Obama s’est exprimé après la fusillade de mercredi. Le visage grave, il a déploré ces tueries qui se reproduisent aux Etats-Unis et sont « sans équivalent ailleurs dans le monde » et a, encore une fois, réclamé un meilleur encadrement des ventes d’armes au niveau national.
Côté démocrate, la question des armes à feu a été immédiatement évoquée. Hillary Clinton, qui brigue l’investiture de son parti pour la présidentielle, a déclaré : « Nous devons agir pour faire cesser la violence par les armes. »
Parmi les autres prétendants à la Maison Blanche , plusieurs candidats républicains dont Donald Trump et Jeb Bush ont fait part de leurs « pensées et prières » pour les victimes et les forces de l’ordre, sans entrer dans le débat sur la législation.
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En Californie, une législation stricte
La Californie est pourtant l’un des Etat américains où la législation est la plus stricte en matière de vente d’armes selon le centre pour la prévention de la violence par armes à feu qui note les Etats en fonction de leur législation.
La loi californienne comprend la vérification d’antécédents obligatoire avant l’achat d’une arme, la prévention de l’accès aux armes pour les enfants et l’interdiction de nombreux fusils d’assaut – les personnes qui possédaient ce type d’armes avant l’entrée en vigueur de la loi ont cependant le droit de les garder . Dix jours d’attente sont également nécessaires avant toute acquisition. On ignore pour l’heure comment les deux tireurs se sont procuré leurs fusils d’assaut.
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