Barack Obama répond aux attaques. Le président américain a affirmé lundi 13 mai qu'il serait "scandaleux" que le fisc américain ait visé spécifiquement des groupes conservateurs, une affaire qui provoque la colère des républicains et s'ajoute à leurs critiques sur l'attaque en septembre du consulat de Benghazi, en Libye.

Les deux affaires sont les deux dossiers politiques les plus brûlants du moment et ont fait l'objet de la première question posée au président lors d'une conférence de presse commune avec le premier ministre britannique, David Cameron, à la Maison Blanche.

 TEA PARTY

"Si des employés de l'IRS (Internal revenue service) ont eu recours au genre de pratiques qui ont été rapportées et ciblaient à dessein des groupes conservateurs, alors c'est scandaleux", a déclaré M. Obama. "Nous allons attendre de connaître tous les faits et les détails. Mais je n'ai aucune patience pour cela, je ne le tolérerai pas et nous ferons en sorte de comprendre exactement ce qu'il s'est passé", a-t-il promis.

Le fisc a annoncé vendredi, en s'excusant, que des fonctionnaires avaient sélectionné des groupes dont le nom comportait les mots "Tea Party" ou "patriote" pour un examen approfondi de leur demande de statut spécial.

Pour profiter d'un régime fiscal de non-imposition, comme les ONG ou les Eglises, les groupes dits "501(c)4" doivent avoir comme objectif l'intérêt général ("social welfare") et ne peuvent pas être de nature politique.

"UN ABUS DE POUVOIR SCANDALEUX"

Certains évoquant l'ancien président Richard Nixon, les républicains ont dénoncé une tentative du pouvoir d'intimider le mouvement politique le plus virulent à l'égard de M. Obama.

Mais même les démocrates ont fait part de leur choc. Des enquêtes parlementaires vont être lancées au Congrès, y compris au Sénat, contrôlé par les alliés de Barack Obama.

"Les actions des services fiscaux sont un abus de pouvoir scandaleux et une rupture de la confiance du public", a déclaré Max Baucus, président démocrate de la commission des finances du Sénat. "Les services fiscaux doivent se préparer à une enquête complète de la commission des finances. Les services fiscaux vont désormais être ceux qui sont soumis à un examen complémentaire".

Le Tea Party est une mouvance informelle composé d'une myriade de groupes. Des dizaines d'entre eux se plaignaient depuis le printemps 2012 du caractère extrêmement poussé des questions du fisc.

L'ATTAQUE DE BENGHAZI

Lundi, le président a aussi nié les accusations selon lesquelles son administration aurait essayé de cacher des informations à propos de l'attaque de Benghazi, le jour anniversaire des attentats du 11-Septembre, lors de laquelle l'ambassadeur en Libye, Christopher Stevens, et trois Américains furent tués.

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M. Obama a accusé ses adversaires républicains de vouloir faire "diversion". "Le lendemain de cette attaque, j'avais reconnu qu'il s'agissait d'un acte terroriste", a-t-il dit. "Le fait qu'on continue à en parler, franchement, a beaucoup à voir avec des motivations politiques".

Rapports et auditions à l'appui, les républicains de la Chambre des représentants estiment que le plus haut niveau du département d'Etat, alors dirigé par Hillary Clinton, possible prétendante à la Maison Blanche en 2016, est responsable des failles de sécurité à Benghazi.

Des courriels révélés vendredi par la chaîne ABC semblent aussi indiquer que le département d'Etat et la Maison Blanche sont intervenus, dans les jours suivant l'attentat islamiste, pour supprimer une référence à Al-Qaida dans un document sur lequel devait s'appuyer Susan Rice, ambassadrice à l'ONU, pour rendre compte à la télévision des débuts de l'enquête.

Elle avait alors dit, en pleine campagne présidentielle, que l'attaque semblait avoir été spontanée et inspirée des manifestations autour de l'ambassade du Caire contre une vidéo islamophobe diffusée sur YouTube, et que des éléments extrémistes s'étaient ensuite joints aux violences.

Lors de son déplacement à Mexico, le président américain Barack Obama a salué, vendredi 3 mai, l'émergence d'un "nouveau Mexique", appelé ses compatriotes à dépasser les "stéréotypes" sur ce pays et promis aux Mexicains une relation entre "partenaires égaux".

"Certains Mexicains pourraient penser que les Etats-Unis ne respectent pas le Mexique, que nous essayons de nous ingérer dans les affaires intérieures mexicaines, ou que nous essayons de nous isoler", a reconnu M. Obama. "Certains Américains ne voient que le Mexique, décrit dans de gros titres à sensation, de la violence ou de traversée de la frontière", a remarqué le président, dans ce discours au musée anthropologique de Mexico.

"Et dans les deux pays, de telles distorsions peuvent donner naissance à des mythes et à une incompréhension qui rendent plus difficile de progresser ensemble", a assuré M. Obama, qui a ponctué son discours d'expressions en espagnol, saluées avec enthousiasme par la foule réunie dans la cour intérieure du musée.

"Nous sommes deux partenaires égaux, deux pays souverains qui doivent travailler ensemble pour l'intérêt commun, et dans le respect mutuel", a-t-il poursuivi, estimant qu'il était temps pour chaque pays de reconnaître ses "responsabilités".

"Aux Etats-Unis (...), nous comprenons que la cause fondamentale de la violence ici est la demande pour la drogue, émanant notamment des Etats-Unis", a-t-il dit. Et "nous reconnaissons que la plupart des armes utilisées pour commettre des violences ici au Mexique proviennent des Etats-Unis", allusion à la guerre pour le contrôle des circuits de la drogue qui a fait quelque 70 000 morts en six ans.

DÉVELOPPEMENT ÉCONOMIQUE LIÉ À L'IMMIGRATION

Mais son discours était empreint d'optimisme, particulièrement quand il a estimé qu'il était "évident qu'un nouveau Mexique est en train d'émerger". "Je vois un Mexique qui est en train d'approfondir sa démocratie", a poursuivi le président. Il concluait vendredi une visite de vongt-quatre heures, la quatrième depuis son installation à la Maison Blanche, chez son voisin du sud. Il avait salué la veille l'"audace" réformatrice de son nouvel homologue Enrique Peña Nieto.

"Je vois un Mexique qui crée une nouvelle prospérité (en) faisant du commerce avec le monde, en devenant une place forte du secteur manufacturier", a encore dit M. Obama, qui avait insisté la veille sur le développement prometteur des relations commerciales entre le Mexique et son pays, déjà liés depuis près de vingt ans par un accord de libre-échange.

Il avait lié le développement économique à l'immigration, un sujet sur lequel il est revenu vendredi. "Il n'y a pas de raisons d'aller à l'étranger à la recherche d'une vie meilleure. Il y a des opportunités (de réussir) ici", a-t-il déclaré.

Au moment où le Congrès américain se penche sur une réforme concernant l'immigration, un serpent de mer aux Etats-Unis où plus de 11 millions de personnes habiteraient illégalement, en majorité des Mexicains, M. Obama s'est dit "optimiste" sur l'issue des débats.

Enfin, il a retrouvé des accents de campagne électorale lorsqu'il a affirmé aux jeunes Mexicains que c'était à eux de déterminer leur destin. "Vous êtes votre propre rêve", s'est-il exclamé en conclusion de son discours, après lequel il devait rencontrer des hommes d'affaires. Il devait quitter Mexico en début d'après-midi, direction le Costa Rica pour la deuxième et dernière étape de sa tournée en Amérique latine.

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Le président américain Barack Obama a assuré mardi 30 avril détenir la preuve de l'utilisation d'armes chimiques en Syrie, mettant toutefois en garde contre toute "décision hâtive" d'intervention. "Nous avons maintenant des preuves que des armes chimiques ont été utilisées en Syrie, mais nous ne savons pas par qui, ni quand, ni comment", a expliqué le président américain lors d'une conférence de presse à la Maison Blanche.

Barack Obama a également assuré que Washington reverrait sa position sur le conflit syrien s'il était établi que le régime de Bachar Al-Assad a effectivement utilisé des armes chimiques contre les rebelles. Le président américain a cependant mis en garde contre la prise de décisions hâtives sur ce dossier en l'absence de faits précis et concrets : "Je dois être certain d'avoir tous les éléments. C'est ce que le peuple américain est en droit d'attendre."

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La semaine passée, la Maison Blanche avait confirmé pour la première fois mais avec prudence l'usage d'armes chimiques par Damas, dans une lettre rendue publique : "La communauté américaine du renseignement, avec différents degrés de certitude, est parvenue à la conclusion que le régime syrien a utilisé des armes chimiques à petite échelle, en Syrie, en particulier du gaz sarin", écrivait la présidence.

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Pressé d'intervenir militairement en Syrie pour prendre le contrôle de ces armes chimiques, Barack Obama s'est jusqu'alors montré prudent, attendant des faits "crédibles et confirmés" pour mettre en cause le régime de Damas sur ce dossier.