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Capable de toutes les imitations, improvisateur de génie, vedette de comédies familiales (Madame Doubtfire) et de thrillers inquiétants (Insomnia), disc-jockey subversif (Good Morning, Vietnam) et professeur de rêve (Le Cercle des poètes disparus), Robin Williams a été retrouvé sans vie à son domicile de Tiburon (Californie), lundi 11 août. Le bureau du shérif du comté de Marin « soupçonne un décès dû à un suicide par asphyxie ». L'attachée de presse de Robin Williams a publié un communiqué précisant que l'acteur « combattait une dépression sévère ». Il avait 63 ans.

Robin Williams avait séjourné l'été dernier dans une clinique afin d'« effectuer quelques réglages sur sa sobriété ». En 2006, il avait déjà passé du temps dans un établissement spécialisé après avoir interrompu une période de vingt ans d'abstinence. Dans les années 1980, Robin Williams a souvent évoqué saconsommation de cocaïne, expliquant : « Un produit qui vous rend paranoïaque et impuissant ? Bien sûr que je prends. »

Sa disparition a suscité une très grande émotion aux Etats-Unis. Le présidentBarack Obama a salué un homme qui « offrait sans compter son incommensurable talent à ceux qui en avaient le plus besoin – de nos troupes stationnées à l'étranger aux marginaux de nos rues ».

Lire le compte rendu en vidéos : Huit films qui ont marqué la carrière de Robin Williams

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DES DÉBUTS À LA TÉLÉVISION

Robin Williams est né le 21 juillet 1951 à Chicago, dans une famille aisée. Sa mère est issue d'une dynastie politique du Sud, son père est cadre supérieur chez Ford. Il a raconté avoir passé une enfance solitaire, jusqu'à ce qu'il découvre le théâtre, au lycée. A cette époque, sa famille s'est installée en Californie.

En 1973, il est admis à la Juilliard School, à New York, où il a pour condisciple Christopher Reeve, futur Superman. En 1978, deux ans après avoir quitté la prestigieuse école, Robin Williams décroche un petit rôle dans la série « Happy Days », celui d'un extraterrestre nommé Mork. Le personnage rencontre un succès immédiat au point que la chaîne NBC met en chantier une série, « Mork and Mindy », qui sera diffusée de 1978 à 1982. Les audiences décollent aussitôt et font de Robin Williams une star aux Etats-Unis (en France, la série est restée inédite jusqu'en 2008).

Les téléspectateurs découvrent ce que savait déjà le public des spectacles que Robin Williams donnait depuis le début de la décennie : ils ont sous les yeux un homme capable de toutes les expressions, de toutes les imitations, doué d'un sens de la répartie hors du commun. Les scénarios de « Mork and Mindy » sont construits pour faire place à ce talent subversif, qui dynamite les conventions avec une gentillesse confondante.

Cette oscillation entre les bons sentiments et la provocation donne le mouvement de toute la carrière de Robin Williams, qui s'apprête à devenir une star de cinéma.

En 1980, Robert Altman lui offre le rôle de Popeye, dans une adaptation de labande dessinée produite par Disney. Si le film est un échec, il démontre que Williams n'a pas plus de mal à habiter le grand écran que le petit. En 1982, il est Garp, dans Le Monde selon Garp, adaptation par George Roy Hill (1921-2002) du best-seller de John Irving et se glisse dans l'univers cruel et comique de l'écrivain.

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UN IMMENSE SUCCÈS POUR « GOOD MORNING, VIETNAM »

En 1987, Robin Williams endosse l'uniforme d'Adrian Cronauer, disc-jockey auxarmées, situé à Saïgon pendant l'escalade militaire américaine au Vietnam. Sagement antimilitariste, Good Morning, Vietnam, réalisé par Barry Levinson est un immense succès, qui vaut à Robin Williams sa première nomination à l'Oscar.

Deux ans plus tard, c'est le versant sentimental de son talent qui lui vaut la seconde, pour Le Cercle des poètes disparus, de Peter Weir. Telle que la compose Robin Williams, la figure du professeur John Keating, qui tente avec succès d'inculquer le sens du beau à une bande de philistins dans un pensionnat américain, est à la limite du sentimentalisme. L'acteur l'en préserve grâce à quelques éclairs d'absurdité comique.

En 1992, Robin Williams prête sa voix au génie dans Aladdin, le dessin animé qui parachève la restauration de la suprématie du studio Disney sur le marché du cinéma familial. Le personnage protéiforme correspond exactement aux capacités d'imitateur et d'inventeur de voix de l'acteur dont les improvisations sont ensuite mises en images par les équipes de Disney. Mais ce succès artistique est suivi d'une violente querelle entre Robin Williams et le studio – qui avait pourtant produitGood Morning, Vietnam. Le comédien reproche à la multinationale d'employer « son » personnage pour vendre des produits dérivés, alors qu'il l'avait interdit dans le contrat.

Au même moment, Robin Williams trouve ses plus beaux rôles. Dans Fisher King ; Le Roi pêcheur, de Terry Gilliam (1991), il est un clochard psychotique qui prend les rues de New York pour l'Angleterre du Cycle de la Table ronde. La même année, il joue un Peter Pan adulte dans Hook, de Steven Spielberg face au capitaine crochet de Dustin Hoffman. Comme ce dernier dans Tootsie, Robin Williams s'essaie bientôt au travestissement. Madame Doubtfire (1993), de Chris Columbus, lui offre le rôle d'un père de famille qui se déguise en nounou quinquagénaire pour rester près de ses enfants. Si la performance ne brille pas par sa subtilité, elle permet à Madame Doubtfire de rester un élément indispensable à toutes les vidéothèques enfantines.

Toujours immensément populaire, Robin Williams ne trouve pourtant pas les rôles à la mesure de son talent. Lorsqu'il rencontre Woody Allen, pour Harry dans tous ses états (1998), le personnage reste secondaire. Et lorsqu'il devient Patch Adams, clown et médecin au chevet des enfants malade dans Docteur Patch Adams (1998), de Tom Shadyac, le critique Roger Ebert (1942-2013) lui reproche, à juste titre, d'« extraire les larmes une à une, par liposuccion, sans anesthésie ».

<figure><figcaption data-caption="L'acteur américain Robin Williams recevant un Oscar pour son rôle dans "Will Hunting", en 1998. | AFP/HAL GARB">L'acteur américain Robin Williams recevant un Oscar pour son rôle dans "Will Hunting", en 1998. | AFP/HAL GARB</figcaption></figure>

UN OSCAR DANS LA CATÉGORIE SECOND RÔLE MASCULIN

Heureusement, en 1997, Gus Van Sant lui a confié le personnage de Sean Maguire, le professeur qui remet Will Hunting sur le bon chemin. Bien dirigé, Robin Williams reprend en mode mineur son personnage de mentor du Cercle des poètes disparus, et décroche enfin un Oscar, dans la catégorie second rôle masculin.

On le voit ensuite dans quelques thrillers – Insomnia, de Christopher Nolan, Photo Obsession, de Mark Romanek, tous deux sortis en 2002 et souvent en président des Etats-Unis. Il est Teddy Roosevelt dans la série « La Nuit au musée » (il venait de tourner le quatrième épisode, dont la sortie est prévue pour Noël) et Ike Eisenhower dans Le Majordome (2013), de Lee Daniels.

S'il n'avait jamais abandonné sa carrière de comique sur scène (sa dernière tournée américaine remonte à 2009), Robin Williams n'a guère fréquenté les théâtres. A une exception près : il avait été Estragon, face au Vladimir de Steve Martin, dans la mise en scène d'En attendant Godot, de Samuel Beckett, par Mike Nichols.

• Thomas Sotinel 
  Journaliste au Monde

 

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Il est « probable » que la chaîne LCI n'émettra plus après le 31 décembre 2014, a déclaré le patron du groupe TF1, Nonce Paolini, après le refus, mardi 29 juillet, du Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA) d'autoriser son passage sur la TNT gratuite.

M. Paolini a souligné que TF1 ne soumettra probablement pas de nouvelle demande au CSA à l'avenir, même s'il étudiait « toutes les voies de recours »contre cette décision. Il a en revanche répété que la chaîne ne sera pas vendue.

« TRISTESSE, COLÈRE, ÉCŒUREMENT »

Peu après la décision du CSA, les propriétaires du groupe Le Monde ont tout de même confirmé leur intérêt pour la reprise de la chaîne, « complémentaire des activités du Monde et en cohérence avec la transformation en cours du groupe »,écrit Louis Dreyfus, au nom de Pierre Bergé, Xavier Niel et Matthieu Pigasse, qui viennent de racheter Le Nouvel Observateur et Rue89.

Depuis plusieurs semaines, les salariés du groupe se sont mobilisés sur lesréseaux sociaux. Le présentateur du journal de 13 heures de TF1, Jean-Pierre Pernaut, et la directrice de l'information, Catherine Nayl, ont ainsi apporté leur soutien aux équipes de LCI.

En revanche, Xavier Couture, l'ancien directeur général de TF1, accuse Patrick Le Lay, PDG du groupe de 1998 à 2008, sans le citer nommément, d'avoir refusé le passage de la chaîne en gratuit quand il en avait l'occasion. Si iTélé et BFMTV sont accessibles gratuitement depuis 2005, le groupe TF1 n'a jamais proposé sa chaîne d'information en continu lors des différents appels à candidatures pour la TNT gratuite lancés par le CSA. 

PARIS PREMIÈRE ÉGALEMENT CONDAMNÉE ?

Concernant Paris Première, dont le passage en gratuit a également été refusé, le groupe M6 a réagi en « désapprouvant » ce refus. Son PDG, Nicolas de Tavernost, conteste en particulier que sa chaîne « offr(e) un format et s'adress(e) à un auditoire présentant des analogies » avec d'autres chaînes, comme l'écrit le CSA.

Le groupe réfléchit aussi à un recours devant le Conseil d'Etat qu'il pourraitformaliser dans quelques semaines. Et si la situation reste en l'état, la chaîne pourrait aussi mettre la clé sous la porte si « elle n'est plus viable ».

Interrogé par Le Monde, Olivier Schrameck, président du CSA, a expliqué que « la décision [du CSA] est le résultat d'une analyse de la situation telle qu'elle se présente à nous à travers des études d'impact. Nous avons fait ce que le législateur nous a prescrit, c'est-à-dire une analyse à un moment donné ».

Concernant le sort de Paris Première et LCI :

« Il appartient à TF1 de prendre librement ses décisions. Le CSA n'a aucune observation publique à faire sur ce point. Je pense que TF1 sera conduite à prendre en compte l'environnement qui est le sien, l'effet que peut avoir, pour le groupe lui-même, la suppression d'une chaîne, et l'ouverture qui est faite pour l'avenir par la décision du CSA. Il s'agira de sa décision, et non pas de la décision du CSA, qui ne fait quelaisser la situation telle qu'elle est à la suite des décisions précédentes de TF1. »

Lire l'intégralité de l'entretien avec Olivier Schrameck, président du CSA (édition abonnés) : « Tous les clignotants sont orange pour la télévision gratuite »

<time>Publié le 27-07-2014 à 19h45Mis à jour à 21h55</time>

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Cinq représentations, dont "Le Prince de Hombourg" qui avait été annulé en ouverture le 4 juillet, devraient en revanche avoir lieu, éventuellement dans une forme amoindrie, a ajouté Olivier Py au cours d'une conférence de presse. Le doute subsistait sur les deux derniers spectacles au programme de la journée, selon le patron du festival (128.000 spectateurs l'an dernier). Le personnel du festival, consulté vendredi, s'est prononcé à 65% en faveur de la grève, mais la participation au scrutin n'a pas dépassé 46%, et c'est spectacle par spectacle que les salariés se prononçaient ce samedi, journée marquée par un appel à la grève national du syndicat CGT Spectacle. Les perturbations dans la programmation dues au mouvement des intermittents, dont le Festival d'Avignon est devenu la principale caisse de résonance, ont pour le moment engendré 138.500 euros de pertes, a souligné Olivier Py. "Je ne pense pas que la grève soit une bonne stratégie, c'est plutôt une tragédie", a-t-il commenté. Parmi les spectacles emblématiques annulés figure le "Mahabharata" de Satoshi Miyagi. Les interprètes japonais "considérant que jouer est un acte sacré ont décidé de donner des extraits devant le Petit Palais (près du Palais des papes) gratuitement", a précisé M. Py. Le "Prince de Hombourg", autre spectacle important du festival, risque d'être donné dans une version allégée si des techniciens se déclarent en grève. Le metteur en scène Giorgio Barberio Corsetti a en effet annoncé que les artistes avaient décidé de jouer mais que la moitié des techniciens s'étaient prononcés pour la grève. Les intermittents, qui exercent leur activité en alternant périodes d'emploi et de chômage, dénoncent leur nouvelle convention de chômage qui durcit les conditions d'indemnisation des périodes d'inactivité, dans un secteur où l'emploi précaire est la règle. (Belga)